中越争南沙曾两度交战

　　中国、越南、菲律宾、马来西亚、台湾及汶莱就南沙群岛的主权之争非朝夕之事，过去南海地区因主权问题曾爆发过两次军事冲突，无独有偶，两次交火的冲 突双方都是中国和越南。

　　中、越第一次冲突引发的近因是一九七三年南越政府以行政命令把南沙和西沙群岛纳入版图，次年一月两国在西沙起冲突，越南海军首先扣押中国渔民，然後双方集结兵力，中国南海舰队战斗机亦加入了战事。

　　结果，经过两日约一百二十分钟的交火，越南被击沉战舰两艘、重创两艘，死伤四十六人，百多名官兵及一名美国联络官被俘，中国方面亦有一艘扫雷舰被重创。

　　第二次海战则是一九八八年在南沙赤瓜礁爆发。当时中国连续在南沙礁岛上兴建「科学考察站」，越南随即派出飞机和舰艇抗议。三月十四日双方终於爆发了历时三十七分钟的战事，中方轻易取胜，越南两艘登陆艇「沉没」，两艘运输船一沉没一搁浅，至少七十四人死亡或失踪。

　　南沙群岛有大小岛屿约二百个，总面积在一万六千至三万六千平方公里之间，岛屿周围由暗礁环绕密布，声称拥有南沙群岛主权的各方，其实过去早已在先到先得的不成文规则下，各自侵占了多个礁岛并驻防及修设建筑物，其中以越南侵占的岛屿最多，达二十馀个，其次是菲律宾，约十个左右，跟着才到中国。