近日，科学家们开始尝试把“洞穴虚拟现实系统”应用于医学研究，并获得初步成功。科学家们制造出了第一个3d模拟人：“洞穴人”。
科学家们在一个黑暗的被称为洞穴(洞穴虚拟现实系统cave automated virtual environment)的房间里，通过数字虚拟成像技术成功制造出了是一个比真人还大的虚拟病人——洞穴人(caveman)。
洞穴人(caveman)目前是世界上最先进的数字模型人体，经过长时间的研究卡尔加里大学的科学家和图形艺术家成功的将虚拟现实技术应用到了医学临床领域。这个数字模型人体可以作为医学解剖的标本和模型，它能够清楚地将病人的每一个器官，骨骼，神经和生物系统详细的显示，甚至可以模拟病人的动态行为。
在“洞穴”的地板和墙壁上，投影机全方位的展示了虚拟病人的全部内容，甚至可以将虚拟病人的神经组织和生物系统进行10倍的放大。科学家认为数字模型人体目前可以作为医生的训练工具，但最主要的作用在于通过从磁共振成像扫描来真实的反映病人身体的实际数据和图像，帮助医生对病人的实际情况作出准确的诊断。
卡尔加里大学的科学家们打算下一步将在系统中加入触觉反馈传感器，使洞穴人(caveman)模拟动态的过程，如呼吸和血液流动，使医生可以在治疗前后，对病人的状况作出准确的判断和预测。
洞穴虚拟现实系统(cave automated virtual environment)是芝加哥依利诺依斯大学的一项研究课题，它将图形投影在10X10X10英尺立方体内(黑暗的小房间内)的后投影屏幕上，利用虚拟现实交互设备控制虚拟境界。
这种通过投影实现CAVE虚拟现实系统让参与者可以看到他本身在虚拟现实中的形象，对于医学研究非常有用处。医生可以在这个洞穴虚拟现实系统中全方位的观察病人的各个身体部位和全部器官组织，可以在病人的数字模拟人体上进行一些实验，减轻对病人本身的伤害，来判断治疗的风险和效果。
目前，这项洞穴虚拟现实系统在医学中的应用还在测试阶段。
