凤凰号分析火星样本再遇麻烦

　　美宇航局任务科学家称，“凤凰”号火星探测器机械臂收集的冰样显然粘在铲子上面，使得分析冰样的努力再次以失败告终。
　　据任务官员7月26日介绍，“凤凰”号机械臂25日晚收集到3立方厘米的冰屑，并将其送入一个用于加热样本进行分析的微型烤箱里面。机械臂将铲子倾斜，并开动发动机，试图将样本洒落到烤箱内。最后，机械臂将铲子直接倒转过来，将样本倒入烤箱打开的炉门。
　　但是，“凤凰”号携带的热力与先进气体分析仪(TEGA)发现，并没有足够多的样本落入烤箱里，所以，烤箱炉门没有关闭。后来，“凤凰”号在26日早晨将照片传回地面，照片显示冰样粘在铲子上面。美宇航局喷气推进实验室“凤凰”号探测器项目主管巴里·戈德斯坦(Barry Goldstein)在一份声明中称，“我们认为，被用作靶形红细胞(targeted cell)的样本粘在了铲子背面。”
　　几周前，“凤凰”号在摇动样本，试图令其洒落到“凤凰”号8个微型实验用烤箱中的一个时，曾发生短路问题。美宇航局科学家担心“凤凰”号震动可能会再次引发短路，幸运的是这一幕没有发生。戈德斯坦说：“好消息是热力与先进气体分析仪运转正常，我们将会调整洒落样本的方法，再次实施这一操作。”
　　美宇航局任务官员计划向“凤凰”号下达最新指令，令其在27日拍照，以确定是否有更多样本后来从铲子上洒落。7月26日是“凤凰”号登陆这个红色星球北极平原以来的第60个火星日。“凤凰”号任务小组希望找到火星冰状土壤中含有生命存在所必需的化学成分。
　　几周前实施的加热实验结果表明，火星土壤释放出水蒸气和二氧化碳，但尚未发现碳的迹象。“凤凰”号由美宇航局下属喷气推进实验室负责管理，整个项目造价4.2亿美元，来自美国亚利桑那大学的教授彼得·史密斯(Peter Smith)任该探测任务首席科学家。